Поскольку опускные колодцы погружаются под действием собственного веса, нередко приходится их стенки делать значительно толще,, чем требуется по расчету на прочность. В связи с этим возникла идея принудительного погружения колодцев. Такие конструкции приобрели новое качество— тонкие стенки. Их стали называть оболочками или (при наружном диаметре 0,8...1,2 м) сваями-оболочками. Сущность способа устройства фундаментов с помощью оболочек сводится к погружению в грунт мощными вибромолотами или низкочастотными вибропогружателями железобетонных труб диаметром 0,8...3 м. Под действием вибрации оболочка врезается в грунт на несколько метров. Для возможности дальнейшего погружения оболочки из нее извлекают грунт, После погружения одного звена оболочку наращивают.
Нижнее звено оболочки снабжается ножом. Звенья оболочки, имеющие фланцы, соединяют жестко на болтах или на сварке.

Железобетонные звенья длиной 6...10 м должны быть армированы продольными стержнями и спиралью. При необходим мости повышенной трещиностойкости оболочек- обязательно предварительное напряжение арматуры. Для изготовления оболочек используется бетон класса не ниже В40.

При достижении скальной породы через оболочку бурят скважину диаметром, равным внутреннему диаметру оболочки. Затем скважину и оболочку заполняют бетоном. Это позволяет заделывать фундамент в скальной породе.

В наскальных грунтах ниже оболочки можно делать уширение камуфлетными взрывами или разбуриванием полости в Грунте.

Заполнение оболочки бетонной смесью осуществляют в два этапа. Сначала из забоя оболочки удаляют шлам (под забоем оставляют пробку из грунта высотой около 2 м) ив оболочку укладывают методом подводного бетонирования слой бетонной смеси толщиной 2.„5 м. После того как уложенный бетон наберет необходимую прочность, воду из оболочки откачивают и дальнейшую укладку бетонной смеси (по всему сечению или только у стен с целью их утолщения) выполняют насухо. Виброгрейфер ВИИИГСа позволяет укладывать бетонную смесь жесткой консистенции.

Оболочки можно погружать на глубину 30 м и более. Такие оболочки способны передавать на грунт большие нагрузки (10 000 кН и более).

К недостаткам фундаментов из оболочек относится возникновение при их устройстве значительных колебаний грунта в пределах окружности радиусом, измеряемым иногда сотнями метров. В связи с этим оболочки не рекомендуется применять в застроенных районах городов.